上周五发生在英国布莱克浦附近的地震，其影响似乎将超出波尔顿-勒-菲尔德村的范围——当地居民在两个月内遭受了第二次地震的震动。这两次地震，虽然强度相对较小，但现在已经牢牢地固定附近的水力压裂作业。他们是英国第一家勘探页岩气的公司。运营这一争议油田的Cuadrilla资源公司现已暂停运营。
水力压裂是水力压裂，是一种开采页岩气的钻井技术。在美国，水力压裂法已经成为争论的焦点——饮用水污染、废物泄漏，当然还有地震，已经导致许多地方暂停了水力压裂法的认可。
人们对水力压裂的关注主要集中在污染和污染——但地震风险是公认的，也经常感觉到的，压裂的后果。在阿肯色州，有两口井涉及注入水力压裂产生的废水被停职该地区经历了400多次地震后，最终发生了一场4.7级的地震，建筑物都发生了晃动。
水力压裂会带来地震风险，因为这一过程涉及重新打开埋藏岩石的裂缝，这些岩石已经承受了压力。他们的想法是，如果这些裂缝被打开，滞留在泥页岩中的气体就会逸出，然后被泵回地面。通过向井中泵入大量高压流体，将裂缝撬开，然后用“支撑剂”(通常是砂粒)将其撑开。
裂缝系统的打开会导致数千次小地震，这些小地震的震级小于里氏1级，所以地表通常感觉不到。但不可避免的是，这些岩层的打开改变了页岩层以及上面和下面的岩石感受到的压力负荷。
这可能会导致经常报道的在水力压裂现场附近发生的小地震，比如布莱克浦的地震。虽然这些通常不会造成严重破坏，但它们会给附近的人带来痛苦，对建筑物造成轻微损害。因为它们比普通地震更接近地表，所以它们的声音也会很大。
要计算出这种水力压裂地震的严重程度和持久性，一个主要问题在于对地下的了解不够——地下数千英尺的岩层如何承受现有的压力;以及它们在液压作用下会作何反应。
随着钻井和水力压裂的进行，对水力压裂现场进行详细的地震监测可以弥补这一点。然后，作业者可以确保裂缝按预期发展。然而，在美国，只有3%的压裂井2009年的钻井公司采取了这些预防措施。
无论在英国、美国还是全球各地，这只是现有和新的水力压裂作业需要考虑的诸多安全因素之一。但页岩气的更大问题也需要解决。由于担心甲烷泄漏会使页岩气变得甚至更具破坏性的当谈到气候变化时，这种比煤炭更有争议的能源似乎将变得更加响亮。
