在所有关于水力压裂或“水力压裂”页岩气的争论之后——美国天然气行业热情地打开了能源前沿——英国公民可以对这个问题放心了。英国国会议员组成的一个小组对水力压裂技术在英国的应用进行了调查;围绕水力压裂法的担忧饮用水污染水井，在水道中溢出，大量过度用水，温室气体排放与煤炭相提并论甚至地震——显然都是“热空气”。
下议院能源和气候变化委员会已经决定昨日公布的报告他说，英国已经做好了“页岩气”的准备，并驳斥了暂停使用水力压裂法的呼吁。但如果把目光投向大西洋彼岸的美国——美国监管机构正迅速退出宽松的监管方式——就会发现，英国政界人士并非第一次在做一场“自欺欺人”的一流实践。
水力压裂法是一种古老的钻井技术，在过去十年里在美国获得了新生。在那里，大量埋藏在地下的页岩正通过大规模的钻探活动从其中开采出天然气水力压裂技术——或“水力压裂”。但是当天然气公司高兴地把水抽进来，把钱抽出去的时候，无数的例子污染污染已经在水力压裂热潮周围引发了一场风暴。这迫使州和联邦机构采取行动。
但这些似乎都没有引起特别委员会的注意。该组织的负责人，国会议员蒂姆·杨说:“最近有很多关于页岩气钻探危险的热议，但我们的调查没有发现支持主要担忧的证据——英国的供水将处于危险之中。”这似乎是对以下事实的一种慷慨解释:由于美国监管制度松懈，目前完全缺乏关于水力压裂对环境影响的可靠科学研究。
在纽约州，已经发生了很多报道的污染事件，州长现在已经委托了一份关于马塞勒斯页岩地层压裂的报告——并暂停实施，直到结果出来。同时，环境保护署也在忙于了解实际情况。该公司已经启动了一项水力压裂技术的研究项目，该项目将于2012年底发表。因此，委员会“没有发现任何证据”也就不足为奇了——即使在页岩气开采之都美国，这样的证据仍在收集中。
除此之外，笼罩在页岩气头上的更大的阴影与它的温室气体排放有关。一些人认为它是煤炭的清洁替代品，但另一些人认为它的排放足迹实际上可以与煤炭媲美。
事实上，自来水中不断出现甲烷的情况科学证明来自页岩气井，表明甲烷泄漏是水力压裂现场的一个重要因素。
甲烷是一种强有力的温室气体，作为煤炭的“过渡替代品”，这对其未来来说不是一个好兆头。就连蒂姆·杨(Tim Yeo)也意识到，依靠页岩气可能是危险的，会让我们偏离快速转向低碳经济的道路。他说，如果页岩气“对天然气价格产生下行影响，它可能会从太阳能、风能、潮汐能或潮汐能等低碳技术上转移急需的投资。”
与其继续推进页岩气勘探，英国是时候效仿美国和法国了——在开启另一个充满蠕虫的化石燃料罐子之前停下来想一想。
钻井平台Credit: Jim Parkin
