欧亚红松鼠，北美寻常的在英国面临着严重的环境压力，比如灰松鼠，北美有害无益一种相关的病毒在英格兰和威尔士消灭了它。在爱尔兰和苏格兰的部分地区，该物种仍然成功地抵御了入侵者，但仅凭病毒就能在其更大范围内将其消灭吗?
尼尔·里德博士和他来自女王大学、贝尔法斯特摩尔顿研究所、动物健康和兽医实验室机构以及林肯大学的同事们试图解开这种病毒传播的奥秘。必威国际必威官网他解释说:“我们的工作表明，这种疾病的毁灭性影响可能是因为它明显容易通过尿液、寄生虫和粪便传播。此外，与许多在冬季达到顶峰的病毒不同，我们的实验表明，松鼠痘在春季和夏季持续时间最长，因为这两个季节松鼠更活跃，更容易患上这种疾病。”
这种病毒被称为松鼠痘病毒或SQPV，通常是致命的。这种病毒最近的已知亲属是羊口病毒。然而，在灰色区域中，这种情况会导致入侵松鼠的增长速度比红色区域快25倍。事实上，灰熊几乎不感染灰熊，这可能是因为灰熊在北美已经携带了无数代病毒，并且有时间适应。尽管他对感染率较低的北爱尔兰人群进行了采样，但效果仍然有效，也许许多被感染的红色已经死亡。对病毒的抗体在灰色区域显示良好，但在几乎所有健康的红色区域(97.5%)都没有。必威国际必威官网
红松鼠数量恢复的关键显然是病毒所采取的途径。最有可能的是灰松鼠通过粪便、尿液或体外寄生虫直接蓄水池路线。后者似乎最有可能，而温暖的夏季天气有助于病毒在尿液中存留。这个长期问题的一个谜题是，一个世纪以来红松鼠数量一直在减少，但该物种的第一个病毒直到1981年才被发现。就寄生虫而言，许多灰人有体外寄生虫(69%)，而只有23%的红人感染了体外寄生虫。蚤、蜱、螨是246只动物的主要寄生虫，主要寄生在灰色动物身上，主要寄生在红色动物身上，主要寄生在灰色动物身上。然而，许多灰松鼠的寄生虫没有SQPV(73%的跳蚤)，而一只阳性的红松鼠则有携带该病毒的寄生虫。
这两个物种的雄性松鼠对SQPV有更多的抗体，可能是因为它们把自己放在大约一点。他们也可能比女性更容易受到感染。如果遵循典型的啮齿动物模式，尿液也与传播有关。如果我们试图阻止灰松鼠与红松鼠定期接触，那么这种努力对于控制疾病的传播是值得的。更多关于如何做到这一点的研究，以及扩大样本将有助于研究人员保护威尔士诺森伯兰郡和苏格兰的红色种群，这是英国少数几个大型可繁殖种群之一。
尼尔·里德博士和他的同事发表在开放获取期刊上，《公共科学图书馆•综合》．
更多关于我们最喜欢的啮齿类动物的信息?“剑齿松鼠”是我们在写这篇关于南美干鼠的文章时开始的一个神话早期南美洲哺乳动物．
