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将热转化为电的翻转合金

通过马丁·莱格- 2011年6月23日17:19:1格林尼治时间
将热转化为电的翻转合金

就名字而言,合金Ni45Co5Mn40Sn10可能并不会令人难以置信。但是如果工程科学家——来自明尼苏达大学科学与工程学院——是正确的,这种新的多铁合金,以及类似的材料,可以改变许多能源应用的有效性。

这是因为Ni45Co5Mn40Sn10不仅具有吸热发电的特性,而且还能以一种异常有效的方式在两相之间来回转换。这是最近发表在新材料科学杂志上的一项研究的结论,先进能源材料

如果转化为现实生活中的商业应用,我们就可以利用汽车尾气、电脑风扇插座和发电站等浪费掉的热量,并将其转化为有用的电力。从多余的东西中榨取更多的用处能源,可以大大提高所有这些过程的效率。它甚至可以打开一扇门,利用地球上各处的微小温差——地下和海底——作为一种新的绿色电力来源。

为了创造这种有前景的新合金,由明尼苏达大学航空航天工程和力学教授理查德·詹姆斯领导的研究小组在原子水平上对镍、钴、锰和锡的晶格进行了微调。其目的是找到一种混合材料,使滞回最小化,即当材料从一种相变到另一种相变时,热量损失。这将严重降低整个过程的效率。

Ni45Co5Mn40Sn10产生的电是它在非磁性态(称为马氏体相)和强磁性态(奥氏体相)之间翻转的结果。由于温度的轻微上升而产生的磁性几乎和铁一样强,可以用来在周围的线圈中发电。而关键的Ni45Co5Mn40Sn10具有广受欢迎的低迟滞,因此效率最高。

为了展示这种材料的威力,该团队展示了如何对其加热,使一小块Ni45Co5Mn40Sn10跃上另一块磁铁——直接将热能转化为动能。如果这种合金可以用于商业应用,那么电脑就可以利用废热发电,混合动力汽车也可以利用废气为电池充电。

詹姆斯教授说:“这项研究非常有前景,因为它提出了一种前所未有的全新的能量转换方法。”“这也是一种终极的‘绿色’发电方式,因为它利用余热来发电,不含二氧化碳。”

最佳图片来源:©kentoh