颗粒物污染的无形威胁与哮喘有关，心脏病和肺癌，已经被发现潜伏在人口密集的加纳阿克拉的小巷。而在这个快速发展的非洲城市，付出代价的却是最贫穷的人。一项研究，刚刚发表在最新的在线杂志上美国国家科学院院刊他仔细地绘制了加纳首都的收入、燃料使用和污染情况。这是第一次，正如以前的大多数研究所看到的那样污染只发生在农村地区。
这项研究特别关注了城市的四个部分。其中两个城市的平均收入最低，生活条件最拥挤——詹姆斯敦和尼玛。第三个领域是中等收入水平的《Asylum Down》;而最后一个是最富有的东莱冈。这四个地方的生活条件差别很大，人们在烹饪习惯和燃料使用方面的选择也大不相同。
最贫穷的地区主要用木炭做饭，众所周知，这种燃料的烟雾中会产生大量微小的悬浮颗粒——“颗粒物”。它可以停留在呼吸它的人的气道，肺，甚至静脉。詹姆斯敦和尼玛的大部分烹饪都是在户外进行的，在露天庭院的公共烹饪区进行。
在中等收入的Asylum Down地区，使用木炭的人更少——在这里，他们倾向于在室内做饭。这是因为这个地区的人住在自己的房子里，不需要共用烹饪区。煤油或液化石油气炉在《Asylum Down》中也更为常见。在高档的东莱贡(East Legon)，有现代化烹饪设施的大而相对新房子是家常便饭，因此木炭的使用量非常低。
当测量这些地区的颗粒物水平时，如预期的那样，发现浓度最高的是城市中最贫穷的地区——他们主要用木炭做饭。早晨和晚上的污染水平最高。但有趣的是，室内的污染要比室外的少，因为大部分烹饪都是在室外进行的。这意味着改善通风的解决方案——通常是为那些在农村室内做饭的人提出的——在城市阿克拉几乎没有用处。
相反，作者建议政府支持改用液化石油气、煤油或天然气来做饭。詹姆斯敦和尼玛的大多数贫困居民认为，炉子的高成本——以及液化石油气商店离家太远——是他们继续使用木炭的主要原因。对他们来说，这些因素比燃料成本更重要。这组作者说，如果在即将到来的天然气资源开发过程中不绕开较贫困的居民区，这些担忧就可以克服。
这种办法也可以有利于更广泛的环境。阿克拉使用的大部分木炭都来自加纳的森林，而这些森林正以令人担忧的速度被耗尽。只要这些木炭来自原始森林，而且没有被取代，二氧化碳就会不断排放到大气中。因此，转向天然气可能有助于阻止这种流动，从而减缓气候变化排放——同时也有助于改善加纳最弱势群体的健康和福祉。必威国际必威官网
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