黄金价格飞涨，负责亚马逊部分地区的森林砍伐大幅上升。一大批贫穷的矿工正在爆炸，穿过该国东南部的秘鲁雨林，以期击败自己的命运。今天发表的一篇论文PLOS ONE在马德雷·迪奥斯（Madre de Dios）地区的森林砍伐率六倍。
此外，用来从河砾石中提取贵金属的有毒汞量增加，是中毒的矿工，并流入河流和海洋。这具有持久的毒性作用，积累了食物链，并且已经导致问题为了濒危海洋生物。
秘鲁的马德雷·德·迪奥斯（Madre de Dios）区域位于亚马逊盆地的西边边缘，自印加人时期以来，其河岸就被利用为黄金。但是近年来，越来越多的小规模“手工”矿工来了，希望找到摆脱贫困生活的出路。这给以前原始的生态系统带来了越来越大的压力 - 但是在如此偏远的区域中，很难解决问题的规模。
在本文中，由北卡罗来纳州杜克大学（Duke University）指导的一群科学家一直在使用NASA卫星图像和经济数据来评估黄金矿工对该地区的影响。小规模的独立矿山聚集在河岸，那里的黄金积聚在厚厚的砾石和沙床上。为了挖掘这些沉积物，矿工正在炸毁河岸和森林的平整区 - 损坏在卫星图像上明显显示出来。
从2003年到2009年，大约有15,000英亩的森林被清除了两个最大的采矿区。在过去的三年中，这种破坏的步伐已经相当多了 - 显然与最近的黄金价格上涨有关。。黄金是动荡时期的最终财务避难所，在战争和衰退的最后6年中，其价值是高音。最近在中东的动荡，黄金达到每盎司1400美元以上的高峰。
除森林砍伐外，汞污染也是秘鲁淘金热的一个极其令人担忧的特征。这种有毒的金属被广泛用于提取黄金的贫困矿工 - 他们通常对环境影响很少了解 - 甚至损害了自己的健康。必威国际必威官网汞中毒会对神经系统和大脑发育产生严重影响。
但是，矿工对汞的需求可能是改善局势的关键。杜克大学的詹妮弗·斯文森（Jennifer Swenson）说：“从2003年以来，几乎所有进口到秘鲁的汞都用于手工黄金开采和进口矿业，这反映了黄金价格的上涨。”如果汞进口受到限制和仔细的监管，这可能有助于使小矿山得到更好的控制，从而减慢不必要的环境破坏和污染。
