对于环保人士来说，更令人不安的消息是，美国内政部已经批准壳牌公司试探性开工钻探井将于明年在北冰洋启动
此举标志着这家石油巨头在开发北冰洋下巨大的石油和天然气资源方面迈出了重要一步，该公司声称北冰洋蕴藏着270亿桶石油。足以为2500万辆车提供35年的动力。这也证实了奥巴马政府重启石油和天然气勘探的意愿。许多人声称，此举是受高油价和高失业率的推动。
令人惊讶的是，环境团体已经被宣布令人沮丧，特别是因为他们长期以来，因为他们已经警告了政府，因为冰冻的北极水域北极的石油泄漏将比墨西哥湾的事故更具灾难性。
更糟糕的是，有令人担忧的报道称，一位政府主要科学家的工作受到了政治干预。这位科学家是一位名叫莫尼特博士的博士，他在2006年的一份报告中因在北极水域发现死去的北极熊而声名鹊起，该报告成为了呼吁人们强调气候变化和海冰消退影响的一个著名原因。
美国海洋能源管理、监管和执法局(Bureau of Ocean Energy Management, Regulation and Enforcement)仅以“诚信问题”为由，将莫尼特博士列入“行政休假”名单，但监督组织“公共环境责任雇员”(Public Employees for Environmental Responsibility)发布的文件显示，调查的重点仅仅是2006年的报告。
莫尼特博士的支持者认为，一场政治迫害正在进行中，特别是政府派出了完全没有科学依据的刑事调查人员来拷问他。在有关溺亡熊的报道流传开来后，莫尼特博士自己也说过:“我们被该机构狠狠地骂了一顿。”还有一次，他谈到他的上司时说，“他们不希望任何阻碍，你知道，他们认为自己的使命就是在那里打井”，“让该地区投产”。
对莫尼特博士的支持以生物多样性中心的形式出现，该中心已经提交了一份正式的要求，要求对内部进行独立调查，并提出了一份信息自由法案的要求，以便弄清事情的真相。此外，环境责任公共雇员组织(Public Employees for Environmental Responsibility)也对海洋局的科学不端行为提出了投诉。该组织为环境领域的工作人员辩护，反对他们认为的滥用行为。该机构表示，由于禁止莫内特从事科学工作，已经干扰了他的研究，包括至少一项仍在进行的关于北极熊的研究。
这是事实,壳仍然需要在开始钻井之前确保一些次要许可证，并回答有关公司如何回应任何井喷和泄漏的问题。鉴于其北海石油平台最近的事故，位于苏格兰阿伯丁北部113英里，这是一个甚至更大的巨头所带来的问题。
皮尤环境集团(Pew Environment Group)北极项目主任玛丽莲·海曼(Marilyn Heiman)表示，该地区是世界上开采石油最困难的地区。“任何一家石油公司在飓风级别的大风、公海、破碎和漂移的海冰、零度以下的气温以及数月的雾霾和黑暗中应对重大石油泄漏的能力，都需要提出尖锐的问题。”
即便如此，贝壳热衷地欢迎决定。“我们对此感到非常善良，”阿拉斯加的副总统Pete Slaiby说。“这是我们想要看到的道路标记之一。它让我们很开心。”
事实上幸福，特别是壳牌投入了5年和40亿美元的竞标，以赢得博览会和楚科海的钻探权。
奥巴马政府曾承诺在政府中保持科学诚信，但最近这些关于莫尼特博士的治疗的事件令人可怕地想起了一个小布什的时代。
