奥巴马政府提出了新的指导方针，以澄清《清洁水法案》下联邦监管的水道类型。
这一举动让环保团体感到高兴，但也引起了农业游说团体的关注，对1970年代法案的新定义可能会提高政府保护河流、湿地和其他敏感水道免受污染的能力。
环境游说者长期以来一直批评1972年《清洁水法案》的模糊语言，有人认为，该法案使得数千家污染者逃避了环境保护局的监管。该法案从未明确哪些水道受到它的保护，留下了灰色空间和逃避检察官起诉的能力。
该法出台后，最高法院的两项裁决都未能解决这一问题。
奥巴马政府提出的新指导方针则希望能有所不同。
环境保护署署长里奥萨·杰克逊(Liosa jackson)欢迎确定哪些水域受到保护的措施。今天，大约1亿1千7百万美国人——超过美国人口的三分之一——饮用的部分水源缺乏免受污染的清洁保护。与此同时，企业和监管机构在申请开发许可时面临着不确定性和拖延。
企业和产权组织表示，这一政策将意味着该行业将面临更多的繁文缛节，给本已试图与疲弱经济作斗争的企业施加更多不必要的限制。
在该计划实施之前，将有60天的公众评议期。
周三，奥巴马政府提出了新的指导方针，以澄清并扩大《清洁水法》(Clean Water Act)下的联邦监管水道类型的定义。新的定义可能会将监管范围扩大到沟渠和农场池塘。
毫不奇怪，这项提议得到了环保组织的赞扬，也得到了农业组织的关注。
2006年，最高法院试图定义《清洁水法》所涵盖的水道类型，但产生了五种不同的意见，而且定义一直很模糊。
