在加利福尼亚湾工作的科学家们发现，鲸鱼表现出与人类晒伤有关的典型的晒伤类型。这项研究于本周发表在英国皇家学会学报B。他还发现，这种阳光损害会随着时间的推移而恶化。
这个研究小组包括来自伦敦动物学会(ZSL)、玛丽皇后大学、伦敦大学和墨西哥跨学科海洋科学中心(CICIMAR)的科学家，他们一直在研究蓝鲸、长须鲸和长须鲸抹香鲸在加利福尼亚湾进行了三年的调查
加州湾属于联合国教科文组织世界文化遗产世界上三分之一的海洋哺乳动物都生活在这里。它被世界自然基金会称为“世界水族馆”。
多年来，海洋生物学家一直在观察鲸鱼皮肤上的水泡。摄影技术的最新进展使科学家能够拍摄高质量的病变照片，以追踪其严重程度。
他们还获得了皮肤样本来分析正在发生的损伤类型。这种损伤似乎与人类晒伤的典型损伤相一致。令人担忧的是，在研究期间，皮肤损伤的程度似乎恶化了。
就像在人类的晒伤皮肤损伤是由紫外线辐射(UVR)造成的。加利福尼亚湾的紫外线指数(一种测量来自太阳的紫外线强度的国际标准)全年都保持很高或极高的水平。近年来紫外线辐射水平在不断提高加利福尼亚湾增加了。
人们认为，这种增长是臭氧水平消耗或云层覆盖率减少的结果。对于生活在这一地区的鲸鱼来说，避免阳光照射是不可能的。
来自ZSL和玛丽皇后的劳拉·马丁内斯-勒瓦瑟是这项研究的主要作者，她解释说:“鲸鱼需要浮出水面呼吸空气，进行社交，喂养幼鲸，这意味着它们经常暴露在阳光的全面照射下。”
玛丽女王学院的埃德尔·奥图尔教授指出:“正如我们在人类身上看到的那样，‘在阳光下待的时间’越多的鲸鱼物种受到的阳光伤害就越大。”
另一个决定这三个物种受阳光伤害程度的因素是它们的肤色。就像人类和其他陆地哺乳动物一样，皮肤的色素沉着程度会影响紫外线伤害的严重程度。在加利福尼亚湾，深色的长须鲸比浅肤色的长须鲸受到的阳光伤害小蓝鲸．
研究人员现在希望通过观察与皮肤色素沉着有关的基因表达，以及DNA损伤修复如何在鲸鱼身上起作用，来发现更多关于这种阳光损伤的后果。然而，对于人类来说，已知紫外线辐射造成的皮肤损伤最终会导致癌症的发展。
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