新的研究表明，在许多树木被松树甲虫侵害致死的地区，森林火灾可以传播得更快。死树比活树干得多，红针叶也是。在受到松甲虫袭击的地区，如不列颠哥伦比亚省和蒙大拿州的大部分地区，火灾的发生方式正在短时间内发生戏剧性的变化。
这些树基本上成了备用燃料，而且，就像任何生过篝火的人都知道的那样，干木头比湿木头燃烧得快。尽管这一事实似乎是显而易见的，但研究人员强调，他们需要更好地了解树木是如何燃烧来创造更多有效的消防管理计划尤其是在山松甲虫的领地似乎正在向东扩散的情况下。他们还需要理解活的和死的树的百分比可能影响野火行为的，要制定更专门的计划。
据火灾分析师桑尼·斯蒂格(Sonny Stiger)说，被甲虫击中的树木喷出的火焰可以达到200到300英尺(约合200到300米)高，大约两分钟就能蔓延到三英亩(约合100英亩)，或者一小时就能蔓延到100多英亩(约合100公顷)海伦娜独立记录．
森林服务生态学家马特·乔利(Matt Jolly)在美联社的一篇文章中写道，枯树的一个余烬可以传播四分之一英里，如果它击中另一棵枯树，很可能会引燃它。消防人员还必须处理更多大树折断在它们上面，可能会堵塞逃生路线。
沃尔茨说，林务局的生态学家拉斯·帕森斯正在为森林开发一种消防系统，该森林中有许多树木被甲虫杀死。了解这些火灾的动态也将有助于当局告知社区何时撤离。
对大火肆虐的恐惧促使人们提出了砍伐死树的建议，但这可能会减少生物多样性，使森林得以再生生态系统困难。
山松甲虫并不局限于西方——尽管它们历史上曾袭击过美国黑松，但据报道，它们已经蔓延到短叶松，把它们带到更远的东部，穿过加拿大。
他们洞穴它们在树皮下产卵，从而带来有助于杀死树木的真菌。一些专家担心山松甲虫——以及它带来的火灾风险的增加——可能会成为一种跨大陆的流行病。与此同时，新泽西州的森林正面临着来自南松甲虫美国东南部各州和德克萨斯州也受到了影响。
