在食物链底部游动的小鱼群可能比以前认为的更容易出现种群崩溃。这是根据一项涵盖200项科学分析的广泛研究得出的结论美国国家科学院院刊．由加州斯坦福大学领导的一个研究小组找出了小鱼脆弱的证据。人们普遍认为，鲨鱼、金枪鱼和马林鱼等海洋中的“大家伙”在人类对海洋的开发中面临最大的风险海洋．
研究人员对50年来全球渔业数据的广度和深度进行了研究，利用了加拿大哈利法克斯达尔豪西大学2009年收集的新数据集。结合联合国粮农组织对海洋生态系统的科学评估，该团队获得了大量信息。
从这里，他们希望纳入群体崩溃如何跨越不同类型的渔业竞争的生命迹象 - 因此，尽管可能会解决这些必要海洋资源进一步崩溃的最佳方法。CO-Auther Malin Pinsky说''我们从小物种到真正大物种的一切，并询问渔业崩溃的频率如何发生整个范围。''
他们的发现有些令人惊讶。沙丁鱼和凤尾鱼等小鱼的生命周期非常快，人们一直认为它们能比大型食肉鱼类更快地从伤害中恢复过来。先前的研究发现，处于食物链最底层的鱼类在5年左右的时间里就会恢复。处于食物金字塔顶端的大鱼需要15年的时间才能恢复数量。
但是，当我们看一看整个范围的数据，以及渔业崩溃的频率——就像这项研究所做的那样——我们可以看到，受到影响的是小鱼。它们受到主要人口冲击的可能性是它们的大兄弟的两倍。平斯基说:“我们原本预计大型顶级掠食者会有很强的崩塌可能性，但我们很惊讶地发现事实并非如此。”
这很重要，因为小鱼是整个食物网的重要组成部分，这个食物网是鸟类、海洋哺乳动物以及大型鱼类的栖息地。由于小鱼的数量相对较少，种群数量的急剧下降最终可能会在食物链的上游产生更大的波动。平斯基说:“在食物链的这个层次上，物种相对较少，所以如果其中一个物种崩溃，就会产生很大的影响。”“这是一件大事。”
