的沙漠龟，Gopherus agassizii，一直遭受着严重的身份问题。幸运的是，罗伯特·墨菲教授的一流科学家团队在现场采用了一些警察式的法医手段来解开这个棘手的乌龟之谜。
沙漠乌龟被认为是通过美国西南部发现的，包括加利福尼亚州，内华达州，犹他州和亚利桑那州的部分地区和墨西哥。他们也被称为Agassiz的土地陆龟，其中包括其他名字，但对龟的叫做什么是最不混乱的故事。自物种发现以来150年，据信沙漠龟是一种物种。但是，证据已经安装了沙漠龟的实际上是两个单独的物种。沙漠龟在莫哈韦沙漠 - 覆盖着加利福尼亚州东南部和犹他州 - 以及索纳兰沙漠 - 覆盖亚利桑那州，Baja加州和墨西哥 - 生活在非常不同的栖息地。莫哈韦沙漠充满了磨砂和丝兰覆盖的山谷，而索诺兰沙漠主要是岩石山坡。独立的沙漠龟群，由科罗拉多河除以其生殖策略，身体和行为适应性。
墨菲教授的科学家团队利用DNA分析来找出150年前用来描述物种的模式标本来自哪里。他们将模式标本的DNA与今天生活在加州和亚利桑那州的陆龟的DNA进行了比较，以确定不同的种群是否真的是不同的物种。令人兴奋的是，他们发现这些种群确实是不同的物种。索诺拉沙漠种群被命名为莫拉夫卡龟，Gopherus Morafkai.以陆龟科学家大卫·莫拉夫卡(David Morafka)教授的名字命名。莫哈韦沙漠人口保留了阿加西陆龟的名字。经过这些努力，墨菲教授发现莫拉夫卡龟实际上可能是由两个不同的物种组成的。现在该团队需要做更多的工作来确定到底有多少种沙漠龟。
将一个物种分成两种 - 或更多 - 始终对物种的保护有影响。betway必威官网平台Agassiz的土地乌龟现在已经失去了70％的范围，通过分为两个物种。这可能对Agassiz的土地陆龟进行了可怕的后果，因为具有小分布的物种是更有可能灭绝的。虽然这两种沙漠乌龟物种在囚禁中可以杂交，但科学家们更愿意将它们视为基因上的群体。莫哈韦沙漠人口已经受到栖息地丧失和疾病的威胁。Agassiz的沙漠乌龟目前被列为美国威胁。濒危物种的行为。既然索诺拉沙漠种群不能再通过个体迁移来补充受到威胁的莫哈韦沙漠种群，这两个物种可能都需要高水平的保护来最大限度地提高它们的生存机会。
想要了解更多，请查阅这本日记动物园钥匙完整的研究报告题为《阿加西陆龟困惑的身份》，Gopherus agassizii(鳖鱼，鳖鱼科)，描述一新种及其对保护的影响"betway必威官网平台
顶部图片：莫哈韦沙漠龟（Gopherus Agassizii）的信用：©Pixynl
