对于那些饱受“肠易激综合症”之苦的人来说，大量的益生菌酸奶或饮料往往能起到缓解作用。现在田纳西州范德比尔特大学的研究表明，从这种有益细菌中提取的蛋白质确实能让炎症性肠病患者更容易治疗。这可能会带来更有效的方法来最大化我们肠道中“有益细菌”的好处。
研究，发表于今天的临床研究杂志该公司是第一批从益生菌酸奶中分离出一些有前途的蛋白质的公司之一。我们的肠道是大量细菌的天然家园——这些细菌通常在那里愉快地共存——执行着许多有用的功能。但是，发达国家的人们越来越容易患肠道疾病，包括溃疡性结肠炎和克罗恩病等令人讨厌的疾病，其中一些原因尚未被发现。
范德比尔特大学医学中心(Vanderbilt University Medical Center)的布伦特·波尔克(Brent Polk)是这项研究的合著者，他的一个同事问他:“这种益生菌有什么作用吗?”为了回答这个问题，波尔克和同样来自医学中心的论文负责人方燕研究了一种普遍提倡的细菌:乳杆菌GG或LGG。
LGG作为酸奶中的一种补充剂，已被用于治疗IBD、腹泻和皮炎，并取得了不同程度的成功。Yan和Polk想知道从细菌中直接提取蛋白质是否会产生更明显的好处。为了验证这一点，他们提取了一种叫做p40的特殊蛋白质，并观察了它在小鼠肠道模型上的应用。
它们基于细胞的实验表明，P40蛋白是IBD的潜在有用的一种 - 因为它激活表皮生长因子受体（EGFR）。EGFR产生促进细胞生长和生存的蛋白质 - 包括衬里肠道的重要细胞。认为这有助于减少炎症的破坏性敲击。
研究小组随后研究了浸有p40蛋白的凝胶珠是否对治疗结肠炎有用。人们希望这种凝胶能够保护蛋白质免受消化酶和酸的攻击——这些物质可能会减少p40蛋白质的益处。结果很有希望——他们测试的三个小鼠模型显示p40在减轻急性结肠炎症状方面“很有技巧”。
严教授认为，以这种方式传递“有益细菌”的益处总体上要有效得多——虽然味道不那么好。首先，“即使你吃了活细菌(比如酸奶)，这并不意味着你体内100%的细菌都是活的(活跃的)，”她说。然后还有过敏反应的问题。“对于免疫缺陷患者来说，这可能是个问题，因为它可能会引发异常的免疫反应。一种凝胶提取物可以克服这两个问题，并为IBD患者提供潜在的缓解。
