加州的环境友好立法，将市场激励作为众所周知的胡萝卜和监管要求作为大棒，已经带来了一个可再生能源繁荣。世界上最大的太阳能项目，莫哈韦太阳能公园，位于加利福尼亚州的莫哈韦沙漠。这个超级太阳能发电厂发电量为553兆瓦，占地2300公顷，是世界上最大的电力和土地覆盖。Solel公司正在为太平洋天然气和电力公司建造太阳能热发电设施。
其中一个原因加州的太阳能增长迅速是因为国家实施了可再生能源组合标准(RPS)。RPS是一项规定，要求公用事业公司增加对终端用户的可再生能源供应。加州的实施最终定案行政命令州长阿诺德·施瓦辛格于2008年11月17日签署。该命令要求“ 所有电力零售商家到2020年必须用可再生能源满足其负荷的33%”。这一行政命令以及随后的行政命令创建了各种机构和框架，其好处开始体现在可再生能源发电领域。
加州普及太阳能的第二个原因是该州的气候。阳光充足的沙漠气候是一个重要原因，因为大量的阳光使植物经济。在莫哈韦沙漠发电项目之前是1991年完成的也在莫哈韦的太阳能发电系统(SEGS)。然而，这两家并不是加州唯一的太阳能发电厂，Ivanpah太阳能发电系统是一个392兆瓦的电厂，位于拉斯维加斯西南部，由BrightSource能源公司和柏克德公司合作开发。
BrightSource的LPT太阳能热系统-莫哈韦沙漠;来源:百硕照明
莫哈韦太阳能公园作为世界上最大的太阳能发电项目的地位可能会有所下降，因为加州至少有三个更大的太阳能项目正在计划中。帝王谷太阳能项目被提议在帝王谷建设，将生产709兆瓦。圣贝纳迪诺县已被提议作为Calico太阳能项目的选址，该项目将产生850兆瓦的发电量。然而，最大的太阳能电厂将是Blythe太阳能发电项目，如果按照计划在加州河滨县建设，该项目将产生968兆瓦的发电量。
在加州，不仅是计划或正在实施的大型项目。越来越多的企业和居民消费者选择安装太阳能电池板。一个这样的例子是莫雷诺谷的塔可钟，它在屋顶上安装了太阳能板，使它成为乡村第一个太阳能餐厅。的速度太阳能安装数量一直在增加，这是绿色能源激励如何对发电方式产生影响的一个光辉例子。
