直到20世纪80年代，大规模提取这种气体是太昂贵的，但这一切都改变了现在被称为的过程压裂（液压压裂）设计。
基本上钻井井，通过含油页岩的缝线水平延伸。该孔用混凝土衬有，并且穿孔枪降低到井的末端。枪射击爆炸，刺穿混凝土并在页岩中打开微折磨。数百万加仑的高压水与沙子混合，加上少量添加剂，称为压裂化学品泵送井，释放出气体。
世界各地都有燃气页岩，北美，英国，印度，中国和几个东欧国家的大面积。
美国的主要区域是Marcellus Shale，一个5,000英尺以下的地区，从田纳西州到纽约州。一种Bloomberg Businessweek.文章从宾夕法尼亚州立大学引用Terry Engelder教授说，页岩可能含有490万亿立方英尺的天然气，使其成为世界第二大天然气场。
不幸的是，像许多伟大的想法一样，有一个下方。
在宾夕法尼亚州单独，在过去的三年里钻了2,516个井时间杂志引用康奈尔大学安东尼Ingraffea的预测，在几年内，该地区将有100,000井
许多农村人遭到破碎，但新兴的石油井的爆炸性不是唯一的问题。通过压裂和压裂提取90％的天然气，产生数百万加仑的废水。每次生产数百万加仑水的数千个井都会产生处置问题。
有报道溢出和饮用水供应污染。这是令人担忧的原因，因为据说污染的水含有苯，放射性物质和整个其他令人不愉快的物质。
治疗厂不配备处理这种高度污染的废水，并且可以淹没大量。如果在一些偏远地点发生这种钻井，这将是足够的，但这是宾夕法尼亚州，一种人口稠密的状态。它也困扰着纽约市的流域。
页岩气是被开发的化石燃料的最后一个，但似乎只能以对环境有害的方式利用它。我们应该愿意支付这个价格吗？
