一种共生关系可能是红结鱼未来的关键。红结鱼是一种濒危的小鸟，在每年的迁徙过程中以美国东海岸的马蹄蟹为食。
美国地质调查局领导的研究发表在生态球他发现红结的数量在过去的15年中急剧下降，它们依赖于这种重要的食物来源。
该研究的主要作者、美国地质勘探局科学家康纳·麦高恩(Conor McGowan)说:“这是第一批在科学上支持这两个物种之间生态联系的研究之一。”
这项为期12年的研究观察了16000多只这种小鸟，发现特拉华湾是它们迁徙过程中一个重要的进食站。体重的增加对这种长途旅行物种的生存至关重要，它与产卵螃蟹的数量直接相关。
麦高恩说:“我们的研究强烈表明，马蹄蟹产卵的时间，而不仅仅是蟹的数量，对红结蟹在特拉华湾停留期间补充燃料很重要。”
水温是产卵的诱因之一，另外还有潮汐、月亮周期和风暴。气候变化不断升高的温度和不断增加的极端天气条件使得这两个物种的日历不同步。
麦高恩说:“如果迁徙的时间和食物资源的可获得性——在这里是指马蹄蟹卵——不一致，迁徙的滨鸟，比如每年春天来到特拉华湾的红节，可能会受到不利影响，无论是作为个体还是作为种群。”
更糟糕的是，这些鸟还受到它们繁殖的北极地区的冰雪条件的威胁。
麦高恩说:“我们惊讶地发现，北极繁殖地的积雪深度增加了重鸟和轻鸟的生存机会。”
麦高恩主张在北极进行进一步的研究，并控制马蹄蟹的收成。
最佳图片来源:Guido Akster
