生活在北马里亚纳群岛联邦（CNMI）周围海洋中的鲨鱼遭受了严重的过度捕捞和偷猎，以获取宝贵的鱼鳍。鲨鱼尤其容易受到非法捕捞的伤害，因为作为一个物种，它们的繁殖非常缓慢。随着鲨鱼努力克服这些重大威胁，北马里亚纳群岛自由邦和世界其他地区的鲨鱼数量急剧下降。
人们越来越认识到，鲨鱼在海洋生态系统中的存在对于调节商业渔业平衡以及维持珊瑚礁种群十分重要。据估计，每年有超过7000万条鲨鱼被捕杀，以寻找鱼翅做汤，这导致一些鲨鱼的数量下降到原来数量的10%。
新立法的重点是对鲨鱼在整个海洋生态系统中的作用的认识。它们是一个关键物种，因为它们位于食物链的顶端。最近对鱼翅汤需求的增加对鲨鱼数量产生了毁灭性的影响，北马里亚纳群岛已采取决定性步骤，取缔这种破坏性行为。
根据最近在夏威夷州通过的法案，立法本身规定“任何人在北马里亚纳群岛自由邦拥有、出售、要约出售、交易或分销鱼翅”是非法的。这使太平洋岛屿离保护一个对它们赖以生存的海洋生态系统至关重要的物种更近了一步。帕劳在保护鲨鱼不被鱼翅咬上也采取了强硬立场，现在这两个岛国正在为其他太平洋岛国开辟道路。
两个积极参与保护鲨鱼的国际组织，野生援助组织和鲨鱼保护组织，对该法案的提出表示欢迎“越来越多地，最依赖海洋的国家正在团结起来保护鲨鱼，也许是海洋中最重要的居民，”鲨鱼保护者的迈克尔·斯科列茨基说北马里亚纳群岛自由邦保护海洋生物的明智决定将造福子孙后代，并吸引有利可图的水下旅游业，而不是允许外国渔业和鱼翅卡特尔掠夺其资源
对于北马里亚纳群岛自由邦以及其他太平洋岛屿来说，目前最大的问题将是他们将如何资助对捕获这些红手鲨鱼翅所需的水域进行监测。
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