农民能在保护生态系统的同时使产量翻倍吗?当然，来自国际水管理研究所(IWMI)和联合国环境规划署(UNEP)的研究人员表示。
对人类和生态系统来说，水都是首要问题。一份联合报告这两个名为“水和粮食安全的生态系统服务方法”的组织说，在一些地区，农业消耗高达90%的水。在中国北部平原和美国西部等地区，用水量已接近极限。研究人员断言，全世界每天有16亿人面临缺水问题。非洲之角的干旱为其他地区如果不进行干预可能发生的情况提供了一个痛苦的警告。
IWMI发布了第二份报告，强调了湿地和农业共存的必要性。这份名为“湿地、农业和减贫”的报告警告说，全面禁止在湿地地区耕作会导致人们破坏其他生态系统。研究人员主张对农业和生态系统(包括湿地)进行全面管理。
这些可持续的系统，称为农业生态系统，平衡了生态系统和农业的需求，而不是以牺牲另一个系统为代价来保护一个系统。
环境组织和农业组织正在越来越多地合作，以促进农业生态系统。此外，IWMI的研究副主任David Molden指出，像联合国环境规划署这样的环保组织越来越关注农业，意识到人权和环境权利是相互交织的。
研究人员认为，财政激励可以帮助农民采用可持续的做法。他们还强调了在国际、国家和地方各级协调用水的必要性。
可持续农业的提倡者断言多样化的作物在帮助作物年复一年茁壮成长方面也起着重要的作用。多样化经营也能使农民在经济上更有保障，使他们免受任何特定作物的坏季节的影响。农民通过轮作作物或将牲畜和农作物结合在一起来实现多样化。可再生能源在保持农业可持续发展方面也发挥着关键作用。
与一个预计17亿年到2020年，需要养活更多的人，农业生态系统在创造可持续未来方面发挥着至关重要的作用。Molden说:“如果我们不改变惯例，我们将走向灾难。”
作者于8月22日在世界水周在斯德哥尔摩。
最佳图片来源:在田间工作的非洲农民©克里斯·克鲁格
