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西南极冰架 - 轻推和倒塌的推动?

经过马丁·莱格特(Martin Leggett)- 2012年5月10日20:51:22格林尼治标准时间
西南极冰架 - 轻推和倒塌的推动?

南极冰架通过shutterstock

南极洲巨大的冰片的守门者之一只是释放抓地力的一小动物吗?这是昨天出版后提出的问题大自然地球科学,在关键的冰架下凝视着纽德尔海的雷达地图。它揭示了许多冰架都被一个深水盆地所在,其中只有一部分人抓住了海床。而且海床本身比预期的是令人担忧的光滑,使整个Filchner-Ronne成为

冰架很容易崩溃

爱丁堡大学的项目负责人马丁·西格特(Martin Siegert)教授说:“这在南极洲的一个重要发现中是一个重大发现。”“该地区正处于变化的边缘,但是如果没有进一步的工作,就无法预测这种变化的影响。”一潜在影响但是,可以在世界范围内感受到。如果冰架倒塌后,大部分南极冰盖将被释放到海洋中,海平面可能会急剧上升 - 高达12英尺。任何此类潜在崩溃的速度仍然不确定。

堡垒打破?

南极洲部分地区的海冰架子充当冰冻的堡垒,阻止了最南端大陆内部的英里厚的冰板。如果他们让步,南极洲西部的巨大冰盖很可能会加快他们进入大海的旅程。目前,冰架沿着“接地线”持有自己的地方,那里的冰与淹没的土地相遇。

这就是为什么来自英国南极调查和德克萨斯大学的科学家对试图了解发生了什么在Weddell海冰下面。冰渗透雷达是一种开放的新工具

冰上大海的奥秘进入科学。由于如此多的冰块具有如此多的全球变化,这是关键的工作。

南极洲的冰川地形和测深

南极洲的冰川地形和测深;信用:床图财团

冰架通过巨型底冰池倒塌了

该团队在冰架下发现的盆地巨大 - 区域超过7,700平方英里,深处一英里。那是床单平衡的新泽西州大小的水池。海上有这么多的冰架是大问题,因为科学家已经发现温暖的水正在咬欧洲大陆冰架的边缘。如果那种温暖的水入侵这些新发现的游泳池,那么变化可能会很快。

德克萨斯大学奥斯汀分校地球物理学院的唐·布兰肯(Don Blankenship)说:“如果我们要发明一套有利于退缩的条件,那就是这样。”“凭借其光滑的床陡峭地朝内部倾斜,我们无法发现南极西部的其他地区比这个新发现的盆地在Filchner-Ronne Ice架子的头上更适合变化。”

章鱼的故事

至少从地质上讲,这种变化远非前所未有的。单独的研究表明,过去整个南极冰盖实际上已经消失在海中 - 有一些新的证据来自章鱼的遗传研究。几天前发表的一篇论文分子生态学,表明绿松石的章鱼,生活在南极洲的相对侧(在韦德尔和罗斯海中)几乎相同。

这些生物以其久坐的生活方式而闻名,坚持他们所知道的领土。因此,只有在过去的两组章鱼接触到连续人群的一部分时,这种联系才有意义。如果章鱼曾经在连接罗斯和韦德尔海的陆桥上繁盛,就在南极冰盖西部现在所处的位置,唯一可能发生的方法。这意味着整个区域曾经无冰,淹没在海底。

南极西部新冰川盆地的位置和地形

底部的图像显示了基岩高程的雷达图像,显示了新的亚冰川盆地(紫色和蓝色区域)。盆地分为两个组成部分(A和B),仅在南极冰盖的地面线(黑线)的内陆,在那里流向Weddell Sea的冰流开始漂浮。顶部图像显示一个白色框,指示底部图像的位置。派恩岛冰川和Thwaites冰川 - 美国和英国研究人员先前研究的南极冰盖的两个部分 - 将其排入阿蒙森海;学分:爱丁堡大学/英国南极调查

需要更多的研究

鉴于南极西部冰盖之前已经倒塌了,可能会再次发生。但是关键的是崩溃的速度。大多数冰川科学家仍然认为,即使Filchner -Ronne Ice架子完全放手,这种事件将在数百年而不是数十年中发挥作用,而不是不可避免的。由阿尔弗雷德·韦格纳学院(Alfred Wegener Institute)的科学家领导的其他研究正在进行中。

来自研究所的Hartmut Hellmer博士对他在该地区的最新研究说:“冰架就像瓶子里的软木塞,用于他们身后的冰溪。它们减少了冰流,因为它们到处都是海湾,并休息在岛上。但是,如果是冰架从下方融化,它们变得如此薄,以至于拖动的表面变小,它们后面的冰开始移动。”

他说:“我们发现了一种机制,它将温水驱动到海岸,在未来几十年中,对菲希纳·罗恩冰架产生了巨大影响。”

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话题:南极洲/气候