探测低水平潜在危险化学物质的技术进步为科学家提供了一种探测燃烧产生的烟雾副产品的新工具。一种特别的化合物异氰酸与心血管疾病、类风湿性关节炎和白内障有关，而且一直难以测量。
但在这项研究中，发表在美国国家科学院院刊从NOAA的科学家们已经成功地在野火的下行空气中拿起了痕迹，以及洛杉矶烟雾的城市污染，以及香烟烟雾。
将HNCO(异氰酸的化学式)纳入这位科学家雷达的工具是一个定制的质谱仪——这是该团队自己组装的。它可以检测到每部分十亿分之一以下的HNCO浓度，这是在实验室之外的真实环境中经常发现的浓度。
HNCO是生物质燃烧(如森林火灾、香烟烟雾或烹饪火灾)所排放的一系列有机酸之一。该团队计算出，HNCO的真正有害影响超过十亿分之一。眼睛和肺尤其脆弱，因为它们潮湿的膜能溶解酸。这会导致炎症，从而导致白内障的形成，或增加患心脏病的风险。
因此，跟踪HNCO的浓度及其健康效果，从公共卫生角度来看非常重要。必威国际必威官网目前已知在吸烟烟中发现非常高的水平，但数十亿人也通过燃烧的木柴，用于加热房屋和烹饪食物。该团队认为，对于这种良好通风的室内火灾，酸性浓度可能超过其计算的风险阈值1 PPBV。
该研究报告的主要作者、美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的科学家吉姆·罗伯茨(Jim Roberts)说:“如果这些室内火灾释放的异氰酸水平与我们在实验室研究的火灾类似，家庭可能会暴露在高水平的这种化学物质中。”“相比之下，洛杉矶市区空气中的HNCO含量，以及博尔德附近福梅尔峡谷野火发生后下风处的HNCO含量相对较低。
但正如该团队指出的，低浓度对健康的影响仍是未知的。必威国际必威官网随着全球变暖的加剧，森林火灾也会加剧，HNCO的水平可能会上升，这一事实使得这个新工具可能有助于追踪这种污染物排放的演变。由于从汽车尾气中去除氧化亚氮的设备也会产生HNCO，预计人造来源的排放量也会增加。罗伯茨说:“未来我们可能会面临大气中更高含量的HNCO。”“幸运的是，现在我们可以测量它了。”
